Expanding Interior Design Through Humanities

Progettare una casa che non è una casa, ma che aspira ad esserlo un tempo breve rispondendo a un’ampia varietà di esigenze culturali, è una sfida difficile che il design potrebbe affrontare con contributi essenziali dal campo delle humanities. L’articolo vuole spiegare i risultati iniziali di uno studio condotto da un gruppo multidisciplinare di designer, operatori sociali e psicologi ambientali. La ricerca si focalizza sulla qualità dei centri italiani per rifugiati. La natura effimera dell’insediamento nei centri e la varietà delle identità degli abitanti (dovuta alla composizione multietnica) richiede strumenti, processi e conoscenza a partire da un ampio spettro di contesti disciplinari. Come potrebbero il design e le humanities rispondere a diversità culturali nel modo di abitare? Come potrebbe il design comprendere il concetto psicologico-ambientale di luogo-identità [Proshansky,1978] nei luoghi temporanei? Come potrebbe il design, partendo da una condizione sociale di di-stanziamento [Papadopoulus, 2002], ri-stanziare  un nuovo luogo? Partendo dai tre principale elementi dell’abitare – corpi, spazi e oggetti – lo studio ad esplorare come le qualità fisiche degli spazi possano sostenere l’integrazione culturale auspicata nei centri di accoglienza. I tre elementi fondanti dei luoghi sono allargati, con il contributo delle scienze sociali e psicologiche, a un’idea più ampia di ospitalità: corpi & privacy vs spazi collettivi + spazi & attaccamento vs temporaneità + oggetto & personalizzazione vs standardizzazione. Questo approccio ha l’obiettivo di rispondere al bisogno di luogo capaci di includere e aprirsi a diversità culturali. L’articolo analizza un ampio spettro di casi studio di luoghi ospitali e culturalmente aperti, al fine di definire modelli per un interior design caratterizzato da un approccio humanities-centred.

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Designing a home that is not a home, but which aspires to be so for a short time, responding to a wide variety of cultural needs, is a difficult challenge, which design could however tackle with essential contributions from the field of humanities. The paper aims to explain the initial results of a study led by a multi-disciplinary group of designers, social workers and environmental psychologists. The research focuses on the quality of Italian centres for refugees. The ephemeral nature of the settlement in the centres and the variety of identities of the tenants due to their multi-ethnical and multi-identity nature, require tools, processes and knowledge from a wide range of disciplinary contexts. How could design and humanities respond to the cultural diversities implied in this state of living? How could design comprehend the environmental-psychological concept of place-identity [Proshansky,1978] in temporary places? How could design, starting with a social condition of dis-location and dis-placement [Papadopoulus, 2002], re-place a new location, a new place? Starting with the three main elements of living [Canter, 1974; Vitta, 2008] – bodies, spaces and objects – the study aims to explore how space’s physical qualities could enhance the cultural integration that is promoted in reception centres. The places’ three basic elements are expanded into a wider concept of hospitable capability, with the contribution of social and psychological sciences: bodies & privacy vs collective spaces + spaces & attachment vs temporariness + object & personalization vs standardization. This approach aims to answer the need for places which are able to comprehend and open to cultural diversities. The paper surveys a wide range of case studies of hospitable and open-cultural places, in order to outline models for interior design characterized by a humanities-centred approach.

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